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Bis vor kurzem behaupteten viele Experten und Neurologen, dass chronische Depressionen durch eine Veränderung des Gehirns verursacht wurden. Jetzt ist es jedoch bewiesen, dass Hirnschäden keine Depression verursachen, im Gegenteil: Chronische Depression verursacht tatsächlich Hirnschäden.
Die Symptome einer chronischen Depression können nach der Genesung fortbestehen
Häufige Symptome einer Depression sind Stimmungsschwankungen, die auch von kognitiven Funktionsbarrieren begleitet werden - schwer zu merken, schwer zu entscheiden, zu planen, Prioritäten zu setzen und Maßnahmen zu ergreifen. Untersuchungen des Gehirns unter Verwendung von MRI-Scans zeigen, dass diese häufigen depressiven Symptome mit Abnormalitäten in bestimmten Regionen des Gehirns zusammenhängen, einschließlich Hippocampus (Zentrum des Gedächtnisses), anteriorem Cingulat (Bereich des Hirnauflösungskonflikts) und präfrontaler Kortex (der mit der Planung und Ausführung von Aktivitäten befasst ist).
Depression wird als chronische stressbedingte Erkrankung angesehen. Menschen mit chronischer Depression haben bekanntermaßen häufig kleinere Hippocampus-Größen als gesunde Menschen. Hippocampus ist ein Bereich des Gehirns, der eine wichtige Rolle bei der Bildung von neuem Gedächtnis spielt, indem er Speicher verarbeitet, die langfristig gespeichert werden sollen.
Nun hat eine in der Fachzeitschrift Moleculum Psychiatry veröffentlichte Studie den Beweis erbracht, dass wiederkehrende chronische Depressionen den Hippocampus tatsächlich schrumpfen lassen, wodurch emotionale und Verhaltensfunktionen verloren gehen. So hat ein Deprimierter immer noch Schwierigkeiten, sich zu erinnern und sich zu konzentrieren, selbst nachdem er sich von seiner Krankheit erholt hat. Fast 20 Prozent der chronisch depressiven Patienten können sich nie vollständig erholen.
Wie wirkt sich Depression auf das Gehirn aus?
Depression erhöht die Cortisolproduktion im Gehirn. Cortisol ist ein Stresshormon, das für die Hippocampuszellen toxisch ist. Langfristige Cortisol-Exposition führt vermutlich zu einer Schrumpfung der Größe des Hippocampus, was letztendlich zu Gedächtnisproblemen, auch Schwierigkeiten beim Erinnern, führt.
Wenn der Hippocampus jedoch schrumpft, müssen Sie sich nicht nur an ein Facebook-Passwort erinnern. Sie ändern auch alle anderen Verhaltensweisen, die sich auf Ihr Gedächtnis beziehen. Das Schrumpfen des Hippocampus ist daher auch mit dem Verlust der normalen täglichen Funktion verbunden.
Dies liegt daran, dass der Hippocampus auch mit vielen Gehirnregionen verbunden ist, die steuern, wie wir auf Stress reagieren und wie wir darauf reagieren. Der Hippocampus ist mit der Amygdala verbunden, die unsere Angsterfahrung kontrolliert. Bei Menschen mit chronischer Depression vergrößert sich die Amygdala tatsächlich und ist aufgrund einer übermäßigen Cortisolexposition langfristig aktiver.
Eine vergrößerte und hyperaktive Amygdala kann in Verbindung mit anderen anormalen Aktivitäten im Gehirn zu Schlafstörungen und Aktivitätsmustern führen. Dies führt auch dazu, dass der Körper eine Reihe von Hormonen und anderen Chemikalien freisetzt und andere Depressionen verursacht.
Wie kann man Depressionssymptome so früh wie möglich behandeln, um Hirnschäden zu vermeiden?
Laut Professor Poul Videbech, einem Spezialisten für Psychiatrie am Zentrum für psychiatrische Forschung des Universitätsklinikums Aarhus, schrumpft der Hippocampus durch Depressionen auf zehn Prozent, was im Gehirn Spuren hinterlässt Nordische Wissenschaft. Videbech fuhr fort, in einigen Fällen könnte sich diese Verringerung fortsetzen, wenn die Depression vorbei ist.
Die gute Nachricht, der Hippocampus ist die relative Hirnregion, in der die Bedingungen für das Wachstum neuer Nerven sehr gut sind. Deshalb betonen Ärzte und andere Gesundheitsexperten ständig, wie wichtig es ist, depressive Symptome so früh wie möglich zu behandeln. Die Behandlung von Depressionen steht im Zusammenhang mit der Normalisierung von Stimmung, Verhalten und vielen anderen mit Depressionen verbundenen Gehirnstörungen.
Es ist bekannt, dass erhöhte Cortisol-Spiegel aufgrund von Depressionen die Bildung neuer Nerven hemmen. Depressionsmedikamente und andere Depressionstherapien können diesen negativen Effekten jedoch entgegenwirken. Antidepressiva wirken gegen das Schrumpfen des Hippocampus und behandeln die durch sie hervorgerufenen Stimmungs- und Gedächtnisprobleme, indem sie das Muster der Gehirnaktivität verändern und die Menge an Cortisol und anderen Chemikalien im Gehirn ausgleichen. Dies alles fördert dann das Wachstum neuer Gehirnzellen. Das Ausgleichen der Chemikalienspiegel im Körper kann auch dazu beitragen, die Symptome einer chronischen Depression zu lindern.
Es ist wichtig anzumerken, dass das vollständige Wachstum des Nervenwachstums im Hippocampus bis zu sechs Wochen dauert. und dies ist gleichzeitig für die Wirksamkeit einiger monoaminerger Antidepressiva (z. B. SSRIs) erforderlich, damit sie eine optimale Wirkung erzielen können.
